仁斗田に戻り、少し町中を歩いてみます。田代島は猫の島とも言われていますが、そのとおりあちらこちらで我が物顔の猫がうろついています。猫神様という祠があると聞き、早速行ってみることにしました。島の中心に向かい、子どもたちの臨海学校などに利用される『自然教育センター』から少し行ったところに、それはひっそりとありました。『猫神様』と書かれた立て看板と、その横に真新しい案内板があります。この案内板も妙に違和感があり、もう少しここの風景にとけ込んだものを考えてほしいと思いました。奥には石の鳥居と小さな社があります。軒下に猫模様の布が掛けてある祠の中には、小さな招き猫が祀ってあります。大謀網漁が盛んだった頃、猫の行動で漁の善し悪しを判断していたそうです。この島では、猫は守り神として大切にされていたのでしょう。猫たちの大きな態度が納得できます。